bastide de Sauveterre-de-Guyenne, dans le département de la Gironde (Nouvelle-Aquitaine), une ville médiévale remarquable :
Origine et histoire
La bastide de Sauveterre-de-Guyenne a été fondée en 1281 par le roi d’Angleterre Édouard Ier, alors duc d’Aquitaine, dans le cadre de l’expansion des bastides médiévales. Elle fut créée pour mettre fin à des querelles féodales locales et pour organiser l’espace autour d’un nouveau centre économique et administratif. Une charte de coutumes fut accordée à ses habitants dès 1283.
Pendant la Guerre de Cent Ans, la bastide changea plusieurs fois de mains entre Anglais et Français avant de devenir définitivement française en 1451.
Urbanisme et architecture
Sauveterre-de-Guyenne illustre parfaitement le modèle de bastide médiévale :
Un plan orthogonal (en damier) avec des rues qui se croisent à angles droits.
Une place centrale carrée, appelée aujourd’hui place de la République, entourée d’arcades (couverts) qui abritaient autrefois marchés et commerces.
La place est le centre de la vie civique, commerciale et sociale depuis sa fondation.
Fortifications et portes
À l’origine, la bastide était entourée de remparts. Ceux-ci ont été démantelés au XIXᵉ siècle, mais les quatre portes fortifiées médiévales ont été conservées. C’est une particularité rare : Sauveterre-de-Guyenne est la seule des huit bastides girondines à garder ses quatre portes d’entrée.
Les portes principales sont :
Porte Saubotte : imposante, haute de 17 m avec deux salles de garde.
Porte de la Font
Porte Saint-Romain
Porte Saint-Léger
Ces anciennes portes témoignent de l’importance stratégique et défensive de la ville au Moyen Âge.
Patrimoine religieux
L’église Notre-Dame, située à l’angle de la place, est un édifice d’origine médiévale reconstruit au XIXᵉ siècle. Son abside du XIIIᵉ siècle est classée monument historique.
Autour de la bastide, dans la commune étendue, on trouve aussi d’autres églises historiques issues d’anciens bourgs alentours, comme celles du Puch, de Saint-Léger-de-Vignague ou de Saint-Romain-de-Vignague.
Vie locale et environnement
Située au cœur du vignoble de l’Entre-Deux-Mers, Sauveterre-de-Guyenne a toujours eu une dimension viticole importante. Aujourd’hui encore, son économie locale est fortement liée à la viticulture et aux vins de la région.
La bastide offre aussi des rues pittoresques, maisons anciennes (certaines à pans de bois des XVIᵉ – XVIIᵉ siècles), et des sites comme un cadran solaire du XIIIᵉ siècle sur l’église Notre-Dame, ou encore un lavoir traditionnel.
